III

Todas las tardes después de la comida, que se servía obligatoriamente a las dos de la tarde, subían al invernadero, era su lugar favorito y uno de los pocos lugares donde podían sentirse libres.

—No entiendo, ¿por qué regresan? —decía Allison a las palomas que ella cuidaba mientras Mariana atendía las flores en el invernadero. Tomó a una paloma blanca entre sus manos— tiki, si fuera tú, ya estaría lejos, muy lejos, pero me llevaría a Mariana. ¿Por qué tú y tus hermanas no se van? Cuantas veces he dejado esta jaula abierta intencionalmente para que salgan… se van y regresan, ni siquiera unas horas están libres, ¿no les gusta la libertad?

—¡ Allison, deja esa paloma, necesito tu ayuda! —gritó Mariana gritando desde el invernadero.

—Tengo que irme tiki —le decía a la paloma blanca que tenía en sus manos—, la dueña de mi corazón me necesita... pero no tanto como yo a ella, pero no se lo digas, es un secreto.

Allison salió de la jaula dejando la puerta abierta como siempre lo hacía y caminaba mirando hacia ella para ver si las palomas decidían salir a volar por los cielos.

—Y dime, ¿para qué puedo servirte? —preguntó sin despegar los ojos de la jaula.

—Es tonto pero muy tierno lo que intentas hacer —dijo Mariana mirando la puerta abierta de la jaula—. Son palomas mensajeras… siempre regresan al mismo lugar, te lo he dicho muchas veces Allison, jamás se irán.

—¡Mira cuántas flores tienes!, y tú llorando por una —dijo Allison y se metió al invernadero.

—No me la recuerdes —se quejó Mariana.

—Dentro de unos días será tu cumpleaños, ya sé qué regalarte —un brillo malévolo apareció en sus ojos al ver tantas flores.

—¡¡Ah no!! ¡Ni siquiera lo pienses Allison Fouche, no cortarás ni una flor más de este invernadero! —gritaba mientras le acercaba unas tijeras de jardinero al pecho— ¡¿Entiendes?!

—Así por las buenas sí entiendo.

—¿Mira cómo tienes ese cabello?

—¿Cómo? —preguntó Allison e intentó verse su corto y oscuro cabello.

—¡Lleno de plumas! —le decía y quitaba las plumas de su cabello. Mariana vio algo extraño y viscoso en el suéter de Allison — ¡¡Aagg Dios!! ¿Qué es eso?

—¡Creo que es un premio de tiki! —dijo Allison muriendo de risa.

—¡¡Qué asco Allison!!

—¡Oye!, yo no me quejo de que me estés tocando con tus manos llenas de tierra —replicó Allison.

—¡Pero no es igual!

—¡Sí lo es! —dijo Allison y su mirada se perdió en la puerta entreabierta del invernadero.

—¡Claro que no! ¡ Allison!... Allison, ¡¡Hola!! —gritó Mariana al ver que su amiga tenía la mirada perdida.

—¡Mira qué bonito! —exclamó Allison.

Tomó la mano de Mariana, la sacó del invernadero y la llevó a la barda.

—Mira el nuevo reloj de la capilla... mira cómo los rayos del sol se reflejan en él —decía Allison maravillada.

—Se ve hermoso, y la frescura que dan los árboles... todo es perfecto.

Allison miró a Mariana un poco triste, sabía que no todo era perfecto, todo lo que sentían en ese momento era una felicidad superficial, una felicidad que podían mostrarle al mundo, pero no era lo que ellas querían.

—¿Sabes? Me gustaría escuchar que me amas.

— Allison, te amo —dijo Mariana extrañada.

—¡¡Así no!!... ¡Me gustaría que lo gritaras!

Mariana hizo una cara de "Eso es imposible".

—Es fácil mira — Allison tomó aire y gritó— ¡¡Mariana te...

Pero no pudo terminar su frase, las manos de Mariana habían tapado su boca.

—No, por favor no lo hagas —dijo temerosa.

—No lo haré, pero me gustaría que tú lo hicieras, sin importar lo que pasaría.

***

Faltaban pocos días para el cumpleaños de Mariana. Allison la observaba desde la puerta del invernadero, y acariciaba a tiki.

—Mira Allison, esta flor me recuerda a ti —dijo y cortó una margarita blanca.

—¿Por qué? —preguntó al ver que podía escoger otra flor mejor que esa.

—Porque es una flor sencilla y simple... pero hermosa.

—Ah —dijo Allison.

Dejó a la paloma volar, se metió al invernadero y lo recorrió varios pasos. Tomó unas tijeras y ante los ojos de Mariana cortó una de sus preciadas rosas blancas.

—¡Oye! —dijo molesta Mariana.

—Pues esta me recuerda a ti —le acercó la rosa—. Hermosa, pero... simple.

—¡¿Simple?! ¿Soy simple para ti? —se quejó Mariana.

—Tú empezaste con las comparaciones.

Entre tanto juego de discusión sus cuerpos se fueron acercando y sus rostros aún más.

—¡Mariana!

Se escuchó una voz acercándose, Allison y Mariana se separaron lo más rápido posible. Mariana salió del invernadero para no crear sospechas.

—¡Evan! ¿Qué haces aquí?

Evan era el hermano mayor de Mariana, estaban en el mismo colegio pero eran muy raras las veces que se veían y era lo mejor para ambos porque no se soportaban. Mariana odiaba que fuera un patán con todas sus amigas.

—Papá está al teléfono... Hola Allison —dijo al verla salir del invernadero.

Era un chico muy apuesto, todas las chicas del colegio lo seguían, excepto una, Allison, y eso le hería su orgullo de hombre, así que la trataba fríamente, cosa que a Allison no le importaba. Mariana bajó y dejó a Allison con su hermano.

—Espero que estés en la fiesta, Mariana te dará una linda sorpresa. Me dará mucho gusto verte ahí.

—¿A qué te refieres con eso?

—Ya lo verás, ya lo verás —sonrío disimuladamente y se fue.

Allison esperó a que Mariana regresara al dormitorio, ya había tardado mucho.

—¿Malas noticias? —preguntó al ver la cara de preocupación de Mariana.

—No, sólo quiere que esté en casa el día de mi cumpleaños.

—¿Y eso te preocupa?... ¿Hay algo más?

—No —decía Mariana pensando.

Allison esperaba que le dijera algo que aclarara lo que le había dicho Evan.

—Ah —contestó Allison.

—¡Pero tú estarás conmigo! —dijo Mariana emocionada.

—¿Tu padre te dio permiso?

—Sí.

Allison le dio la espalda.

—Si el supiera que estoy aquí por una beca... y que el salario de mi padre es más bajo de lo que pueda imaginar, ni siquiera me dejaría mirarte.

—¡Pero quiero que estés conmigo!

—¿Por qué Mariana? —preguntó.

—¡Sólo quiero estar con la persona que amo!... ¿Eso no te es suficiente?

Allison dejó todo por la paz, Mariana no le iba a decir nada si en realidad no había nada que decir.