VI

Pasó por la dirección, asomándose por la ventana y no vio a nadie. Quizá las cosas no estaban tan mal y tal vez habían llamado a Natalia para otro asunto, pero las miradas de sus compañeros le hicieron dudar de lo último. No buscó a Natalia en la escuela, tenía un puesto muy importante en la junta directiva de los académicos. Varios días a la semana cumplía con la revisión de exámenes, pero sobre todo con el periódico escolar. Su inteligencia y su don de la palabra le permitían tener privilegios con todos los profesores, así que no interrumpía su labor. No permaneció ni un segundo más dentro de la escuela, no soportaba tantos murmullos y palabras llenas de prejuicios sin valor. Caminó por las calles por varias horas. Se preguntaba cómo fue que se enteraron si todo lo mantenían con suma discreción. No querían que nadie se diera cuenta de nada. Seguía pensando, repasando cada momento en el que hubieran podido cometer algún error para que los demás se dieran cuenta. No pudo haber sido su culpa, a veces ni siquiera se miraban. Cuando era requerido se limitaban a saludos discretos, miradas esquivas y murmullos fugaces. Ni siquiera aparentaban una amistad dentro de la escuela. El error no pudo haber venido de ellas.

Después de un rato regresó a casa sin saber por qué lo hizo. Se encontró a su madre sentada en la sala, con una cara que hasta el mismo demonio le hubiera temido. Estaba acostumbrada a ver la mirada de frialdad en su rostro. Siguió de largo sin tomar en cuenta su presencia.

—¡¿No te basta con alterarme a mí, Andrea?! ¿No te basta? —Gritaba Patricia sin control—. ¿Ahora te gusta gritarlo a los cuatro vientos?

No le tomó mucha importancia a su comentario, sólo le impresionó que ahora tuviera preguntas nuevas para reclamarle. No quería discutir con ella, así que se disponía a subir las escaleras.

—¡Te expulsaron de la escuela! —Gritó, con lágrimas de vergüenza en sus ojos—. ¡Te dije que nunca aceptarían tu relación con Natalia!

—No puede ser —murmuró incrédula.

Pensó en Natalia sin poder evitarlo. Permaneció inmóvil, pensando en qué sería de su futuro y de su sueño, no podría ser la mejor novelista de México si también la expulsaron de la escuela. Su madre empezaba a gritarle como era su costumbre y como una costumbre de Andrea, la ignoraba. Se sentó en el rellano de la escalera mientras una y otra vez escuchaba a Patricia decirle que sentía vergüenza por ella. Quedó inmóvil, desconcertada, tenía miedo y todo eso la paralizó por completo. Ni siquiera se dio cuenta cuando Patricia dejó de gritarle, cuando pudo reaccionar salió de su casa y caminó por mucho tiempo.

No podía ir a la casa de Natalia, se sentía avergonzada por robarle su sueño. No deseaba volver a su casa donde la única persona que estaba la odiaba y se avergonzaba de ella. Al menos sabía que su madre no había sido, no iba a exponerse al reclamo de la sociedad por fastidiarle la vida. Su secreto estaba a salvo con ella desde hacía años. No pudo ser su madre. Andrea sentía ganas de escapar, de regresar el tiempo y quedarse con el instante cuando conoció a Natalia. Por un momento pensó que hubiera sido mejor no dejar salir sus sentimientos y dejarlos por siempre ocultos en su corazón; guardarlo y quedarse con la esperanza de que algún día se fuera.

Empezó a soplar el viento desde el sur, despeinando su cabello y llevándose todas las ganas que tenía de huir. Lo sintió chocando suave sobre su rostro, silbando sigilosamente, casi imperceptible. Parecía que le murmuraba un secreto al oído, palabras dulces que le acariciaban el corazón, dándole fortaleza. Paró de golpe y miró al cielo. Un azul intenso marcaba la llegada de la tarde. Las nubes empezaban a distinguirse entre el cielo, anunciando una noche fría. «Las nubes de invierno», pensó Andrea. Corrió con prisa hasta llegar a su casa y, como lo imaginó, su abuela estaba sentada en la mecedora mirando el cielo como todos los días.

—Abuela —dijo. Apenas si podían salir las palabras de su boca, le faltaba el aire por tanto que había corrido—, ¿qué tienen las nubes de invierno?

Helena miró hacia el cielo. Llegaría a la parte más hermosa que había vivido, pero también recordaría todo lo que tuvo que pasar para llegar ahí y, sobre todo, entender una vez más por qué no se quedó ahí.

—¿Qué tienen las nubes de invierno? —insistió.

Todos sus recuerdo se fueron hacia una chica agresiva, fuerte y decidida…, pero su imagen en su memoria se difuminaba como las nubes de invierno.