XVI

Las miradas de las personas pasaron a segundo plano y lo que pensaran dejó de tener importancia. Más rumores se encontrarían mañana y más después, las miradas seguirían hostiles, incrédulas. ¿Qué más importaba? Caminaban con sus manos siempre juntas, como unidas tenían sus almas.

Andrea seguía pensando en ir a la sierra, le intrigaba lo que podría o no encontrar. Natalia la miraba sumergida en sus pensamientos, sabía que si tenía algo en mente era muy difícil evitar que lo hiciera. Así era su parte obstinada y recelosa. Se metía en problemas en la escuela por su carácter necio, los profesores la castigaban o la sacaban del salón cuando no podían hacerle cambiar de parecer sobre algún tema. No siempre tenía la razón o compartía los mismos pensamientos que los demás, pero cuando estaba segura de algo, defendía a capa y espada sus ideales. Obstinada, celosa y egoísta, lo impulsivo de su personalidad. Cómo cabía tanto carácter aguerrido en tan dulce semblante; a primera vista daba la impresión de ser la persona más tímida del mundo, a la segunda vista lo distaba tanto y a la tercera, de la tercera Natalia no pudo escapar de tan interesante personalidad en contraste a su semblante.

Natalia sintió una ráfaga de aire muy ligera, como acariciando sus más profundos recuerdos para despertarlos. Se paró de golpe y giró hacia la calle posterior. Las hojas caían como en el día de otoño cuando se conocieron. No pudo evitar suspirar, sin creer todo lo que había pasado, lo que estaba destinado desde ese día para ellas. Quería que Andrea fuera parte de sus emociones, que dejara por un momento la idea de ir a la sierra y volviera a pertenecerle.

—¿Te acuerdas? —preguntó Natalia con una sonrisa.

Apretó con fuerza la mano de Andrea. Lo recordaba todo con claridad, hasta el más mínimo detalle lo tenía en su memoria. Su piel se erizó por tantas sensaciones recordadas, como el viento despeinando su cabello, el aroma dulce de las hojas caídas y la impresión que le causó su presencia. Era la calle donde miró a Andrea por primera vez y desde ahí difícilmente la apartaba de sus días.

Andrea se agachó a recoger una hoja seca del suelo, casi la única que no había arrastrado el viento. La sostuvo unos instantes en su mano antes de apretarla con fuerza, trayendo también los recuerdos a su cabeza. No todo había sido tan bueno. Soltó la mano de Natalia para quedar frente a ella. Lo único que las separaba era el brazo medio extendido de Andrea, donde guardaba en su puño la hoja seca. Tampoco había olvidado nada, mucho menos la vez que creyó que sus sentimientos confusos no serían correspondidos.

—Y la esencia de lo que sentimos —decía Andrea sin despegar los ojos de su mano. Apretó su puño con más fuerza, sintiendo un poco de tristeza al recordar otro día de sus vidas. Abrió su mano y la hoja estaba hecha casi polvo—, la esencia de lo que sentimos.

Natalia tomó su mano y limpió el polvo que había quedado de la hoja. Acarició su rostro con el dorso de su mano para que olvidara ese momento que no venía al caso, porque ninguna de las dos tenía el valor de confesar su amor, que era lo único que se necesitaba para estar juntas. Pasaban el tiempo viviéndolo lento y tan fugazmente sin darse cuenta. Nada más disfrutaban cada momento que se venía a su vida. Ahora todo estaba pasando mucho más rápido, había cosas a su favor y cosas en contra. Parecía que necesitaban vivir todo de la manera más urgente, no habría tiempo de hacerlo después.

—Lo mejor que me ha pasado fue conocerte a ti —decía Natalia, mirando sus ojos—. Tú le das al amor un sentido mágico, irreal. Tú estás más allá del sentido del amor, eres la esencia…, el propósito de mi existencia…y la inmortalidad de mis sentimientos.

Andrea no tuvo respuesta a sus palabras, se sintió la persona más tímida del mundo. Un beso fugaz fue lo mejor que pudo hacer con sus labios, inmóviles de palabras. Agachó su mirada, sabía que hubiese sido más largo un beso robado. Natalia sonrió, le gustaba dejarla sin opciones para demostrarle su amor y sólo esperaba de ella sus arrebatos casi inconscientes, otra parte de su personalidad que le gustaba.

Era tarde y empezaba a oscurecer, el viento soplaba con fuerza. Caminaron otro tanto, era extraño que ninguna de las dos quisiera separarse, no importaba a dónde iban, sólo querían estar juntas. Pasaron una vez más por la misma calle, como antes lo habían hecho. Y cuando la consciencia ganaba entre las dos, por lo menos en Natalia, se iban directo a su casa, sin hacer más largo el trayecto. La dejaba a mitad del patio, a pesar de que sus padres y hermanos aceptaban su relación, se sentía un poco incómoda. Aún no tenía el valor de presentarse con ellos, pero sabía que lo haría tarde o temprano. Estaba por marcharse, pensaba en que mañana sería un largo día de camino a la sierra, no quería darle más tiempo.

—Te quiero —murmuró Natalia, sujetándola con fuerza de la mano para que no la dejara—. Te quiero tanto.

Andrea no entendió la forma en que se lo dijo. El tono de su voz era demasiado melancólico, como si no fuera a decírselo nunca más y quería que sus palabras quedaran por siempre grabadas en su corazón para que nunca las olvidara.

—¿Qué haría sin ti, Natalia? —Preguntó Andrea inconscientemente—. Lo más seguro es que morir.

Se dio una respuesta ella misma. No quería oír de la voz de Natalia ninguna frase que fuera triste, como la explicación de que la vida era así o, lo que menos quería, una explicación poco probable, una separación por el término de su relación.

—Moriría.

—¡No! —Natalia selló la boca de Andrea con su mano y la abrazó con fuerza—. Vive por mí.

—Natalia, ¿qué pasa? —preguntó asustada.

—Nada, sólo quiero que vivas por mí. Vive por amor, por lo que sientes más allá de tu corazón: lo que depositas por mí en tu alma —dijo, acariciando su rostro con ternura.

—Natalia —decía, intentando no dejar el momento en la melancolía—, eres el amor de mi vida. Por eso es que estoy viviendo… por ti.

—Siempre por mí.

—Por amor a ti.